Dag 01 - vrijdag 27 november

De vlucht ging iets te laat weg en we kregen te horen dat het ruim 8 uur vliegen zou zijn. Dat viel een beetje tegen, omdat we een uur of 7 vliegen hadden verwacht. Uiteindelijk landden we wel volgens schema op Newark: 13:30 kwamen we aan.
Omdat we uit het vliegtuig redelijk snel naar de douane zijn gelopen, was de rij daar nog vrij kort (tip: eerst sprinten naar de douane, naar de WC kan je erna ook wel), zodat we een half uurtje later de koffers hadden en op weg konden naar Jersey Gardens.
Jersey Gardens is een outlet mall, waar vandaag (Black Friday, de start van het uitverkoopseizoen in de VS) veel extra kortingen worden gegeven. Vanaf het vliegeveld kan je voor $5 met een shuttle naar het winkelcentrum. Vanaf het winkelcentrum kan je vervolgens voor $5.25 met de bus (111 of 115) naar Manhattan (Port Authority op 42nd & 8th Ave). De rit naar de Mall duurt een kwartier, naar Manhattan ongeveer 30 minuten.

We zijn tot 18:00 in JG geweest, inderdaad aanbiedingen bij de vleet (Tommy truien met 40% korting voor 20 euro, in plaats van 90-100 euro in Nederland). Rond 19:00 zijn we ingecheckt in Hotel Pennsylvania. 's s avonds zijn we nog even bij Macy's gaan kijken, waarna we om een uur of 21:00 kapot op de kamer terugkwamen.


Vanochtend allebei om 05:00 wakker, valt op zich nog mee...

Dag 2 - zaterdag 28 november

Vandaag zijn we richting Central Park gelopen; 34th street, 5th Avenue...


Na een aantal uur sjokken zijn we doodmoe en terug gegaan naar het hotel. ' s avonds hebben we de metro naar Pier 17 gepakt. Om 19:00 zou er een botenparade zijn. Er kwamen welgeteld 5 boten voorbij en dat was het dan...


Aangezien we voor de 6e keer in NY zijn is het verder allemaal niet zo spannend :D

Dag 3 - zondag 29 november

Op zondag zijn de winkels vanaf 11:00 open. Aangezien Bloomingdales eerder open is besloten we daarheen te gaan, om wat tijd te vullen. De metro waar we instapten bleek helaas een "Express" te zijn, waardoor we pas stopten bij 72nd street. Gelukkig vlakbij Central Park, dus daar zijn we toen maar een stuk doorheen gewandeld, naar FAO Schwarz en de Apple winkel.


Bloomindales was niks aan, dus hebben we de metro naar het zuidelijkste puntje van Manhattan gepakt: Bowling Green.
In Battery park hebben we even gekeken hoe het precies zit met de boot naar het vrijheidsbeeld, omdat we daar dinsdag heen gaan.


Daarna naar Wall Street en Ground Zero. Bij Ground Zero was nog steeds weinig te zien: na 8 jaar ligt er alleen een fundering, zo lijkt het. Vlakbij is een WTC Preview Museum, waar een maquette te zien is van hoe het moet gaan worden. Prachtig, maar dat lijkt nog wel even te duren :D


Via Chinatown en Washington Square park zijn we naar Union Square gelopen. In Chinatown was het enorm druk, om de 10 meter negers die je aanspreken: "Vuitton, Chanel, Rolex"... Dat was de vorige keren ook al zo, maar nooit zo extreem als nu! Val heeft nog een tas gekocht: vraagprijs $65, uiteindelijk voor $50 meegekregen. Dingen zien er aardig goed uit. Kopen op zich was wel spannend: zo'n Chinees vrouwtje zei dat we mee moesten komen, waarna we achterin een geblindeerde auto moesten kruipen... Ik ben maar buiten blijven staan, voor 't geval dat.
Bij Union Square hebben we de metro naar het hotel gepakt. Echt zere poten van al dat lopen :(
Morgen gaan we naar New Jersey.

dag 4 - maandag 30 november

Vandaag zijn we naar New Jersey gegaan. Met de Path train ben je daar in 10 minuten. In Jersey zit een Target en een winkelcentrum. Na een uurtje bij beiden te hebben rondgekeken zijn we met de bus naar Mitsuwa Marketplace gegaan. Hier hebben ze allemaal Japanse winkeltjes bij elkaar, leuk om te zien.
Halverwege de middag zijn we naar het MoMa gegaan, waar een tentoonstelling van Tim Burton (Batman Returns, Edward Scissorhands etc) was. De tentoonstelling viel nogal tegen: $20 was veel te duur, voor zo weinig "spullen"...


Na de tentoonstelling zijn we nog even naar 5th Avenue gegaan, waar ik bij de Sony-winkel een ereader heb gekocht, krengen zijn hier een stuk goedkoper dan in Nederland.

's avonds zijn we naar een wedstrijd van de New York Rangers gegaan. echt super om een keer mee te maken, het publiek is echt enthousiast. Gasten worden redelijk wild.


De wedstrijd ging tegen de Pittsburgh Penguins; de kampioenen van vorig jaar. Het bleef in het begin redelijk spannend, maar uiteindelijk verloren de Rangers met 5-2. Wayne Gretzky zat in het publiek, maar die was na de tweede periode vertrokken.... Zag waarschijnlijk al aankomen dat het niks meer zou worden :D

dag 5 - dinsdag 1 december

Vanochtend moesten we om 10:00 bij het vrijheidsbeeld zijn voor een Crown tour. Deze tours moet je vantevoren reserveren via internet. Er mogen per dag maar 240 mensen naar boven.

De lift omhoog deed het niet, zodat we 354 treden omhoog moesten lopen. Hoe hoger je kwam, des te smaller de trap. Gelukkig waren we maar met z'n tienen en mocht je rustig aan doen.


De kroon was kleiner dan je zou verwachten, maar wel cool om helemaal bovenin te staan! Er zijn 25 kleine raampjes. De grootste is ongeveer 46 centimeter hoog.


Het hoofd is 5 meter hoog en 3 meter breed. De arm is bijna 13 meter lang.
De koperen platen zijn 2,5mm dik:




Na het vrijheidsbeeld zijn we naar Brooklyn gegaan. Eerst even bij Empire Fulton Ferry State Park gekeken. Hier zit je tussen de Manhattan en de Brooklyn Bridge in. Daarna zijn we naar de Brooklyn Mall gegaan; een winkelstraat met negers :D
Om de zoveel meter vragen ze of je DVD's wilt kopen. Bij de Burger King liepen van die mannetjes tussen de rijen door met gekopieerde DVD's te leuren en de gast achter me was tegen zijn vriend aan het vertellen hoe een bekende van hem was opgepakt omdat hij met andermans creditcard "fly new gear" had gekocht... Het zal allemaal wel veilig zijn, maar echt rustig loop je er ook niet rond.

We zijn dus nog even naar het MTA Museum geweest, waar ze een lading oude treinstellen hebben staan:


Daarna hebben we de metro terug naar Manhattan gepakt en nog even bij de Citystore gekeken. 's avonds zijn we naar een wedstrijd van de Knicks geweest. Ze hadden 5 wedstrijden op rij verloren, maar vanavond wonnen ze!


Elke sportwedstrijd in Amerika begint altijd met het volkslied. Het hele stadion gaat dan staan, hand op de borst en joelt mee. Vandaag werd het volkslied gezongen door Diana DeGarmo, oud deelneemster van American Idol:


Ook vandaag weer enkele bekenden in het publiek. Woody Allen...


...en Spike Lee:

dag 6 - woensdag 2 december

Vanochtend vroeg opgestaan.
Lance Armstrong kwam zijn nieuwe boek signeren bij de boekhandel tegenover het hotel. Hij zou er zijn van 12:30-14:00, maar om ueberhaupt naar binnen te mogen moest je eerst een polsbandje ophalen. Dat kon vanaf 08:00. Ik stond er rond 07:15, samen met een stuk of 10 anderen.


Toen het bandje binnen was zijn we naar het Fashion District gegaan. Hier zitten tientallen winkels met stoffen en naaimaterialen. We hebben er tot tegen 11:00 rondgesjokt en zijn toen naar Borders gegaan. Binnen bleek er al een stuk 100 man binnen te staan.
Uiteraard was hij niet op tijd ("Stuck in New York traffic"), maar na een half uurtje extra wachten kwam de baas dan toch binnen lopen. Veel gasten stonder er ook om een boek te scoren om op Ebay te zetten volgens mij: "that was him with the cap, right?"..... Pfffff.....


Ze zeiden eerst dat je geen foto's mocht maken. Iets later zeiden ze dat eht wel mocht, maar dan alleen vanuit de rij. Toen we aankwamen bij de tafel zag ik dat gasten voor ons ook gewoon foto's aan het maken waren, dus maar full paparazzistijl aan het klikken gegaan, tot iemand "that's enough with the photos" riep ; )




Van Armstrongs' Twitter pagina van vandaag:


Na het signeren hebben we de laatste paar winkels in het fashiondistrict afgelopen. Daarna terug naar het hotel, waar we 's avonds het verlichten van de kerstboom bij Rockefeller Plaza hebben bekeken.

dag 7 - donderdag 3 december

Nadat ik gisteren een handtekening van Armstrong had gehaald, zag ik op Ebay dat er een paar weken terug ook een signeersessie met Andre Agassi was geweest. Een verkoper gemailed en gevraagd of ik het boek kon komen ophalen. Hij vond het allemaal prima, we moesten om 09:00 op de hoek van W91 en Broadway staan. Stipt op tijd kwam hij aan. Die gast vertelde dat hij 35 boeken van Agassi had en een stuk of 20 van Lance Armstrong! Op zich mooie handel als je $20-30 dollar per boek verdient.

Om 10:10 moesten we bij de Federal Reserve zijn voor een tour door de goudkluizen. Ze hebben hier de grootste goudvoorraad ter wereld, met een waarde van $190.000.000.000. De FED heeft goud van banken over de hele wereld in bewaring. Slechts 2% van het goud dat er ligt is van de USA.

In het gebouw van de Federal Reserve was ook een kleine tentoonstelling van munten. Ze hadden ook de duurste munt ooit: een $20 gouden "Double Eagle" uit 1933, die in 2002 voor $7.590.020 is geveild!
De munt is zo duur omdat hij zo zeldzaam is. In 1933 schafte Roosevelt de goudstandaard af, waarna de 445.000 munten die in 1933 werden geslagen omgesmolten moesten worden. Voordat de munten werden omgesmolten werden er echter 10 gestolen. Daarop werd de munt tot staatseigendom verklaard en was het illegaal om ze te bezitten. In 1944 vroeg de koning van Egypte een exportlicentie voor een munt aan. Hij kreeg de licentie en pas weken later kwam men erachter dat de munt illegaal was en dus nooit geexporteerd had mogen worden. De FBI heeft sindsdien 9 van de gestolen munten opgespoord. De Egyptische munt probeerden ze in 1952 terug te krijgen, maar toen was hij plotseling verdwenen. 44 jaar later, in 1996, dook de munt op bij een Britse munthandelaar die hem in New York probeerde te verkopen. Terwijl de handelaar en de Amerikaanse regering een rechtzaak uitvochten om te bepalen aan wie de munt toebehoorde, lag de munt opgeslagen in het World Trade Center. Enkele weken voor 9/11 werd de zaak geschikt en is de munt naar Fort Knox verplaatst.


Na de FED hebben we nog wat rondgesjokt in downtown Manhattan. 's middags even terug naar het hotel om bij te komen en toen zijn we naar de kerstboom bij Rockefeller Center gegaan. De 75 jaar oude boom is 23 meter hoog. Er zitten 30,000 lampjes in.


De ster bovenop is door Swarovski gemaakt, heeft een doorsnede van bijna 3 meter en weegt 300 kilo. In de ster zitten 25.000 kristallen:


's avonds zijn we naar Dyker Heights gegaan. Dit is een wijk in Brooklyn die bekend staat om de huizen met uitbundige kerstverlichting.


De displays op sommige huizen schijnen $30.000 te hebben gekost. Er zijn huizen waar bordjes in de tuin staan met de naam van de kersttuin architect! Bij enkele huizen spelen zelfs kerstmuziekjes...


Elk jaar komen er zo'n 100.000 mensen naar Brooklyn om de huizen te bekijken. Het is 45 minuten met de metro, waarna je nog anderhalve kilometer moet lopen, maar dan heb je ook wat :D

Dag 8 - vrijdag 4 december

De laatste dag alweer. Zo'n week gaat toch weer snel voorbij :D
Omdat we pas om 22:10 moeten vliegen hebben we de hele dag nog. 's ochtends een beetje rustig aan egdaan, koffers gedumpt en toen naar 5th Ave gegaan (Niketown). Daarna de metro naar Canal Street gepakt en daar nog een beetje rondgelopen. Tegen een uur of drie waren we weer terug bij het hotel, waar we om vijf uur zouden worden opgepikt door een shuttlebus. Het busje was ruim op tijd. Wat volgde was een helse rit door Manhattan. Die chauffeur kende 2 standen: volg gas, of vol in de ankers. Na een twee uur lange, misselijkmakend, rit kwamen we eindelijk bij JFK. Volgende keer nemen we de metro!
De vlucht ging wel snel, 6 uur 10 minuten en zat niet helemaal vol, zodat we lekker ruim konden gaan zitten. Half elf landden we op Schiphol.

Weer genoeg NYC gezien voor de komende twee jaar...

Planning

vrijdag 27 november 10:30 (AMS) - 13:20 (EWR)
Jeysey Gardens

zaterdag 28 november
Newport Centre Mall / New Jersey / Japanse winkels

zondag 29 november
5th Avenue / Broadway / Central Park / Bryant Park

maandag 30 november
Macy’s / Titanic Exhibition / New York Rangers (19:00)

dinsdag 1 december
Statue of Liberty Crown(10:00) / Brooklyn / New York Knicks (19:00)

woensdag 2 december
Times Square / 42nd street / Intrepid Museum, Rockefeller Plaza Christmas Tree Lighting (19:00)

donderdag 3 december
Federal Reserve Tour (10:30) / Broadway / Chinatown / Wall Street / Brooklyn kerstmis

vrijdag 4 december 22:10 (JFK) - 11:20 (AMS+1)